È chiamata anche Difesa Neo Vecchia Indiana perché secondo i fautori di questa denominazione rappresenta un tentativo di rinnovare la strategia della Difesa Vecchia Indiana secondo nuove vie più moderne. Ciò però è alquanto opinabile, perché l'apertura consta di una sola mossa e quindi non può ancora includere in sè alcuna chiara strategia, tanto che, in base ad aperture simili, la si potrebbe chiamare pure, per esempio, "Difesa Neo Ucraina" o "Difesa Neo Moderna".

Semmai per la presente apertura è più consono il nome inglese Rat Defense - traducibile come "Difesa Ratto" o, più popolarmente, "Difesa Pantegana" - il quale rende bene l'idea della condotta prudente ed attendista che il Nero vuole imprimere alla sua partita. Si tratta, infatti, di un impianto difensivo privo di una morfologia ben definita, perché nella maggior parte dei casi gli svolgimenti rientrano per trasposizione di mosse in altri schemi d'apertura molto più diffusi. Tuttavia la Difesa Rat assume connotazioni proprie se il Bianco rinuncia alle spinte Pc2-c4 e Pe2-e4 oppure se il Nero evita o ritarda fortemente lo sviluppo del Cavallo di Re nella casa f6. Per esempio, nel caso di 2. c4 una variante caratteristica è 2. ... e5 (nota pure come Difesa Rat Inglese: 1. c4 d6 2. d4 e5) con l'idea di semplificare il gioco invogliando il Bianco a cambiare le Donne, anche a costo di perdere il diritto all'arrocco. Infine, se il Bianco gioca 2. e4, un altro interessante modo per evitare il rientro in varianti di aperture più note (nel caso specifico, della Difesa Pirc) è quello di giocare il cosiddetto "piccolo centro" con 2. ... e6.