Narra una leggenda, diffusa dal vincitore, che alla fine dell'incontro la scacchiera fu oggetto di una pioggia di monete d'oro lanciate dagli spettatori estasiati dalla combinazione finale. Accadde al 18° Deutscher Schachbund Kongress, nella partita fra il russo Stepan Mikhailovich Lewitzkij (1876 - 1924) e l'americano Frank James Marshall (1877 - 1944).

LA PARTITA DELLE MONETE D'ORO

Lewitzkij - Marshall (Breslavia, 20 luglio 1920)

[C10] Difesa Horwitz → Difesa Francese

1. d4 e6 2. e4 d5 3. Cc3 c5 (guarda caso, la variante Marshall della Difesa Francese) 4. Cf3 Cc6 5.  exd5 exd5 6. Ae2?! ... 

Un posizionamento più aggressivo dell’Alfiere campochiaro con 6. Ab5 era preferibile, in quanto  l’eventuale scacco 6. ... De7+? viene confutato dalla forte 7. Ce5! grazie al fatto che il Pd5 è in presa perché non è più protetto dalla Donna nera (7. ... f6?? 8. Cxd5). 

6. ... Cf6 7. O-O Ae7 8. Ag5 O-O 9. dxc5 Ae6 10. Cd4?! ...

Lo scacchista russo rinuncia a difendere il Pc5, centralizzando il Cavallo, tuttavia mosse come 10.  Ca4 o 10. Ae3 sarebbero state più impegnative per l’avversario americano. 

10. ... Axc5 11. Cxe6 fxe6 12. Ag4 Dd6 13. Ah3 Tae8 14. Dd2 Ab4 15. Axf6 Txf6 16. Tad1?! ...

Per mantenere l’equilibrio la migliore è 16. a3 per neutralizzare subito l’inchiodatura  dell’Ab4 sul Cc3. Ovviamente Lewitzkij aveva qui calcolato 16. ... d4? 17. Ce4! Axd2 18. Cxd6 Td8 19. Ce4 Aa5 20. Cxf6+ gxf6 con guadagno della qualità, ma Marshall non è giocatore da cadere in così facili tranelli: 

16. ... Dc5! (ora il Bianco non può evitare un’impedonatura) 17. De2 ...

Il russo evita di entrare in un mediogioco senza Donne con una struttura pedonale inferiore (17.  Dd3 Axc3 18. Dxc3 Dxc3 bxc3 ed il Nero sta un po’ meglio) dove l’americano potrebbe lentamente prevalere, pertanto sceglie piuttosto di cedere un Pedone. 

17. ... Axc3 18. bxc3 Dxc3?! (Ca5!?) 19. Txd5 Cd4 20. Dh5?? (De4, con parità) ...