Apertura che fu il cavallo di battaglia del giocatore inglese Henry Edward Bird (1830 - 1908). È in pratica una Difesa Olandese giocata con il Bianco, soprattutto se, come spesso accade, il Nero poi risponde con 1. ... d5. Non molto presente nella prassi odierna dei tornei, rappresenta comunque una valida alternativa alle aperture più famose. In effetti, il vantaggio del tratto del Bianco compensa in buona parte i tipici problemi che si manifestano in quest'impianto, fra i quali va annoverato l'indebolimento dell'ala di Re.

L'idea strategica del Bianco è di prendere subito possesso della casa centrale e5, rafforzandone il controllo con lo sviluppo dell'Alfiere di Donna in fianchetto e, se necessario, anche con la spinta Pd2-d4. Il Nero, d'altra parte, ha a disposizione varie contromisure, fra cui, oltre alla già citata Difesa Olandese in contromossa, l'interessante e vivacissimo Gambetto From (1. ... e5).