Si tratta, in soldoni, di una Difesa Tarrasch ritardata, dove il Nero ha il vantaggio, in caso di cambio 5. cxd5 del Pedone centrale, di poter eventualmente riprendere il Pedone avversario con il Cavallo (5. ... Cxd5), evitando la creazione di un proprio Pedone centrale isolato (come avverrebbe, invece, dopo 5. cxd5 exd5 6. dxc5 Axc5). In questo caso, però, la presenza dell'equino al centro porta con sé anche lo svantaggio che il Bianco può attaccarlo tramite il Pe2 con guadagno di tempo e di spazio.

La prima partita d'alto livello registrata con la presente linea di gioco risale al 1834 ed appartiene ad un match disputato a Londra fra l'anglo-irlandese Alexander McDonnell (1798 - 1835) ed il francese Louis-Charles Mahé De La Bourdonnais (1795 - 1840).