La strategia fondamentale di questo schema difensivo è elementare, ovvero prepara la spinta Pd7-d5 con la mossa di sostegno Pc7-c6, in modo da attaccare la casa e4 con un Pedone protetto. La stessa idea di base compare anche nella Difesa Francese, dove viene però realizzata con la mossa di sostegno Pe7-e6. In quest'ultima apertura compare, tuttavia, un problema per il Nero, cioè il difficile sviluppo dell'Alfiere campochiaro, che è invece assente nella Difesa Caro-Kann. 

Stupisce, quindi, che questo impianto di gioco sia stato adottato così tardi. Forse le ragioni sono da ricercarsi nel fatto che nella maggior parte delle varianti il Nero deve sottostare ad un gioco non molto attivo e con poche possibilità di prendere l'iniziativa, dovuto anche al fatto che il Cavallo di Donna fa qui più fatica ad entrare in gioco perché è stato privato della casa naturale di sviluppo (c6). In compenso la posizione del Nero è da ritenersi generalmente robusta, tanto è vero che questa apertura è stata adoperata da famosi giocatori posizionali, fra cui ricordiamo i campioni mondiali Botvinnik e Karpov.