Dicesi colonna semiaperta una colonna sulla quale ci sono uno o più Pedoni di un unico colore. In dettaglio, si dice che è semiaperta per il Bianco se su di essa ci sono soltanto Pedoni neri e, ovviamente, si dice che è semiaperta per il Nero se su di essa ci sono solo Pedoni bianchi. Il controllo di una colonna semiaperta è importante perché talvolta si riesce a trasformarla in una colonna aperta mediante opportune mosse d'attacco.
Esaminiamo un'intricata posizione (mossa al Bianco):
Nel diagramma sovrastante il Bianco controlla con le proprie Torri la colonna semiaperta c, mentre il Nero fa la stessa cosa con la colonna semiaperta e. Pur essendoci una parità materiale, il Bianco gode di una migliore dislocazione dei pezzi, però deve guardarsi dall'attacco dell'Af6 sul Pd4. Come sfruttare la situazione? Una mossa di difesa come 1. e3 non è ottimale perché imbottiglia l'Alfiere camposcuro. La soluzione consiste invece nell'attivare tale figura leggera approfittando della posizione esposta del Re nero, con lo scopo primario di aprire la colonna semiaperta c:
1. Af4+ Ra8 (da scartare 1. ... Rc8 anche per la semplice inchiodatura 2. Ah3) 2. a5 (indebolendo il Pd5) ...
A ) 2. ... Cc4 3. Cxd5 cxd5 4. Dxd5 e il Cc4 è indifendibile.
B ) 2. ... Cbd7 3. Cxd5 Tc8 (cxd5 perde subito: 4. Tc8+ Cb8 (Txc8 5. Txc8+ Cb8 6. Txb8#) 4. Axb8 Txc8 5. Txc8 a6 6. Ad6+ Ra7 7. Ac5+ b6 8. Dxd5 e scacco matto a seguire) 4. a6 e la posizione del monarca nero diventa un colabrodo.
C ) 2. ... Cfd7 (cedere un equino pur di difendere il Re nero è la scelta migliore ma fa perdere ugualmente la partita) 3. axb6 Cxb6 4. e3 con netto vantaggio del Bianco.
Come si è visto, lo sfruttamento oculato di una colonna semiaperta può condurre all'apertura della medesima. È questa la situazione a cui si dovrebbe sempre tendere in partita, dato che le Torri, per far sentire il loro peso in campo nemico, necessitano di linee libere.