L'automa incontrò anche l'interesse di molti personaggi illustri, fra cui Napoleone Bonaparte e Federico II di Prussia. Quest'ultimo volle assolutamente acquistare codesta meraviglia meccanica, sborsando una cifra ingente. Fu così che chiaramente venne alla luce l'imbroglio!

In realtà il "Turco" non era altro che un manichino che racchiudeva al suo interno un giocatore umano bravissimo nell'arte del Nobil Giuoco, al quale il padrone dell'automa segnalava le mosse effettuate sulla scacchiera della scrivania con un complesso sistema di levette. In questo modo il nano poteva ricostruire la posizione su una piccola scacchiera all'interno del manichino e pertanto azionare il braccio mobile dell'automa per effettuare la mossa di risposta (nell'immagine, il meccanismo secondo Joseph Racknitz).

Quando si scoprì l'imbroglio, il "Turco" finì abbandonato in una cantina. In seguito fu comprato nel 1805 per pochi soldi da Leonard Mälzel per conto del fratello Johann Nepomuk Mälzel (1772 - 1838), l'inventore del metronomo, e portato come attrazione da spettacolo in varie nazioni dell'Europa e, infine, in America, dove rimase distrutto in un incendio a Philadelphia, nel 1854.