Rarissimo schema di gioco caratterizzato, al pari della Partita dei 3 Cavalli, dal rifiuto del Nero di mantenere la simmetria di gioco alla terza mossa con Cg8-f6, che porterebbe l'apertura verso la ben più giocata Partita dei 4 Cavalli. In molti testi sulle aperture è denominata Difesa Winawer, dal giocatore polacco Simon Winawer (1838 - 1920), il quale utilizzò il gambetto 3. ... f5 anche in partite d'impegno, come accadde la prima volta contro il tedesco Karl Leffmann (1836 - 1891) a Lipsia nel 1877.

A dire il vero, la Difesa Gotica è tratta dai più non come apertura autonoma, bensì come semplice variante della Partita dei 3 Cavalli, oppure addirittura non viene nemmeno citata, quindi, come quasi tutte le aperture minori, potrebbe essere un'arma a sorpresa contro chi è abituato a praticare soltanto gli impianti di gioco più noti. Resta da rimarcare però che se il Bianco gioca correttamente allora il Nero potrebbe trovarsi in difficoltà già al termine dell'apertura.