I classici problemi di scacchi nei quali un colore, per tradizione il Bianco, deve dare lo scacco matto all'avversario in N mosse sono denominati "problemi diretti". Esistono, tuttavia, altre categorie di problemi interessanti. Una di queste è costituita dai problemi dove uno dei due colori, di solito il Bianco, deve al contrario costringere l'avversario a dargli scacco matto. Si tratta dei cosiddetti "problemi inversi", più conosciuti come "automatti".

Nel 1892 il brillante compositore tedesco-lettone Johann Erdmann Gustav Von Bröcker (1784 - 1854) pubblicò un bellissimo automatto basandosi su una nuova idea, da allora conosciuta come "schema di Bröcker":